剛結束荷蘭、冰島及英國旅行返國不久，念念不忘北歐純淨廣闊的風光、新鮮美味的海鮮及肉質軟嫩的羊排。一趟長途旅程下來，確實是增廣了見聞、飽嘗了美食，但阮囊卻也羞澀了不少。北歐的高物價，著實令人難忘！

對冰島居民而言，有足夠的底蘊面對高物價，其平均國民所得位居世界前茅(與美國相當)，然而，與世界強權美國相較之下，卻有著極為完善的社會福利，尤其以生育的福利為最(生育津貼及父母雙方均有長天期育兒假，令人稱羨)，而年老退休金更不在話下，因此，貧富差距懸殊極小，犯罪率極低，當地警察是閒缺，人民生活充足的安全感。

然而，完善社會福利必是兩面刃，其租稅負擔必定沉重，尤以營業稅為最。冰島的營業稅率，除了部分「生鮮食物及民生必需食品」之最低稅率為11%外，其他商品稅率高達24%，包含：汽柴油、餐廳外食、衣物買紀念品等。在稅率高達24%下，95無鉛汽油一公升高達於台幣90元，也就不足為奇了。

因此，除了到知名餐廳品嚐美食，自超商購買食材回民宿自行烹飪，體驗當地畜牧業的新鮮食材，成了遊客節省開銷的一大樂趣。以橄欖油嫩煎當地盛產的羊小排或羊菲力，撒上粗鹽、胡椒做簡單料理，即可品嚐其鮮美肉質。

所謂讀萬卷書、行萬里路，身處加值型營業稅(簡稱VAT)徵收率僅5%的台灣，VAT稅率居全世界已開發及開發中國家最低，再加上生鮮食材享有「免稅」待遇，除部分奢侈品受到高額關稅影響價格高昂外，民生物資的價格相對平穩且合理。

歐美各國營業稅率高居10%~25%，自然不在話下，若將焦點拉回到國人經常造訪的亞洲國家，泰國營業稅率為7%，日本8%或10%，韓國及越南為10%，物價在我們可以接受的範圍。值得特別一提的是，香港及澳門沒有課徵營業稅，估計應是當年全力推廣觀光、購物及美食天堂政策的配套措施吧！。

在疫情過後，國人紛紛踏出國門觀光、購物之際，國家或景點選擇除了個人偏好外，幣值匯率及營業稅稅率或許也是地點選擇的考量因素之一唷。